ศูนย์วิทยาการเวชศาสตร์ผู้สูงอายุระดับชาติ

ศ.ดร.นพ.ประสิทธิ์ วัฒนาภา คณบดีคณะแพทยศาสตร์ศิริราชพยาบาล มหาวิทยาลัยมหิดล กล่าวถึงการเตรียมความพร้อมเพื่อดูแลประชาชนในสังคมสูงวัย “ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2528 เป็นต้นมา ศิริราชได้เล็งเห็นถึงความสำคัญในการเปลี่ยนแปลงของประเทศไทยที่จะก้าวเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุโดยสมบูรณ์ และได้มีการพัฒนาศักยภาพของโรงพยาบาลเพื่อพร้อมรองรับการเปลี่ยนแปลงมาอย่างต่อเนื่องโดยร่วมมือกับหลายภาคส่วน และในปีนี้เราจึงได้เริ่มต้นโครงการจัดสร้าง “ศูนย์วิทยาการเวชศาสตร์ผู้สูงอายุระดับชาติ” ในพื้นที่จังหวัดสมุทรสาคร โดยมุ่งหวังให้ศูนย์ฯ แห่งนี้เป็นต้นแบบในการสร้างระบบการดูแลผู้สูงอายุของประเทศไทย โดยเฉพาะการดูแลระยะกลาง หรือ Intermediate Care ตามหลักทางวิชาการของเวชศาสตร์ผู้สูงอายุ (geriatric medicine) กล่าวคือ เมื่อผู้สูงอายุพ้นการเจ็บป่วยในระยะเฉียบพลันแล้วสามารถกลับไปฟื้นฟูร่างกายต่อที่บ้านได้ด้วยความพร้อมและปลอดภัยทั้งผู้สูงอายุเองและญาติผู้ดูแล ขณะเดียวกันช่วยลดระยะเวลาการรักษาตัวอยู่ในโรงพยาบาล ทำให้การจัดสรรทรัพยากรเพื่อดูแลผู้สูงอายุได้อย่างทั่วถึงขึ้น และป้องกันการกลับมาเจ็บป่วยซ้ำซึ่งนับว่ามีความสำคัญเป็นอย่างมาก”

‘สังคมผู้สูงอายุ’ ไม่ได้จำกัดความถึงผู้สูงอายุตามเกณฑ์เท่านั้น หากแต่เป็นเราทุกคนที่ล้วนต้องเตรียมความพร้อมเพื่อร่วมกันใช้ชีวิตอยู่ในสังคมนี้ได้อย่างเข้าใจ โดยมีศูนย์วิทยาการเวชศาสตร์ผู้สูงอายุระดับชาติ ภายใต้การกำกับดูแลของคณะแพทยศาสตร์ศิริราชพยาบาล มหาวิทยาลัยมหิดล ที่จะเป็นต้นแบบการดูแลผู้สูงอายุด้วยการถ่ายทอดวิชาความรู้และประสบการณ์ ตลอดจนให้ความมั่นใจและกำลังใจแก่สมาชิกในครอบครัวของผู้ป่วยสูงอายุ อันจะนำไปสู่การเผยแพร่องค์ความรู้ไปยังโรงพยาบาลต่างๆ ทั่วประเทศ และขยายไปสู่การพัฒนาคุณภาพชีวิตของผู้สูงอายุไทยอย่างยั่งยืน

“เพราะการรักษา ไม่ได้อยู่เฉพาะในโรงพยาบาล” ศูนย์วิทยาการเวชศาสตร์ผู้สูงอายุระดับชาติ จึงมุ่งหวังให้คนไทยทุกครอบครัวได้เพิ่มพูนประสบการณ์ในการมีส่วนร่วมรักษา ฟื้นฟู ดูแลบุคคลอันเป็นที่เคารพรัก รวมถึงสร้างศักยภาพในการดูแลตัวเองและคนรอบข้างต่อไปในอนาคต